Por qué la tolerancia a las sales determina qué carbómero especificar

Un carbómero convencional espesa neutralizando sus grupos ácidos, de modo que la red reticulada se abre y retiene agua. Al añadir electrolito, esas mismas cargas se apantallan: la red colapsa y la viscosidad cae aunque nada en la fórmula haya cambiado.

Hay tres formas de evitarlo. Los grados modificados hidrofóbicamente añaden cadenas laterales asociativas, de modo que la red se mantiene en parte por interacción hidrofóbica y no solo por carga; NM-Carbomer 21 y 60 están en este grupo. Los polímeros preneutralizados como NM-PA 6 llegan ya neutralizados y se basan en un mecanismo dual, tolerando hasta un 10 % en peso de cloruro de sodio desde pH 2 hasta 10. Las dispersiones líquidas como NM-Carbomer SF-1 evitan por completo la etapa de hinchamiento y toleran niveles moderados de electrolito.

Cuál encaja depende de dónde provenga el electrolito. Un sistema de tensoactivos es diferente de un gel a base de aloe, y ambos difieren de un limpiador de alto pH con coadyuvantes. Envíenos la formulación y la viscosidad objetivo y le diremos qué vía se sostiene.