Una décima de milímetro suena a un detalle de compras. En un panel plano grande, cambia la pieza. La rigidez a flexión aumenta con el cubo del espesor, así que pasar de 0,5 mm a 0,6 mm hace que el panel sea aproximadamente un 73 por ciento más rígido mientras añade un 20 por ciento más de acero. Eso es útil si uno se propone comprar un panel más rígido. Es un problema si el cambio ocurre en silencio, después de que se aprobó el plano, porque todo lo que rodea al panel se construyó para el número original. La pila de bridas se vuelve más gruesa, así que un sujetador que era correcto ahora queda corto o muerde demasiado profundo. El panel queda más hacia fuera en su marco, lo que se manifiesta como una línea de holgura que ya no coincide con la puerta de al lado. El retroceso elástico cambia, así que un ángulo de doblez que antes caía en el nominal ahora se desvía, y la planitud en un panel delgado y ancho es lo primero que se mueve. Si la pieza se suelda o se remacha a un componente acoplado, el error de apilamiento se transfiere también a ese componente. En la línea, la diferencia es más difícil de ver y más costosa de corregir: las piezas todavía encajan, simplemente no encajan como lo hacían el año pasado. La regla práctica es fijar el espesor en la etapa del plano, vincularlo al requisito de rigidez en lugar del precio del acero de esa semana, y tratar cualquier sustitución como un cambio de ingeniería —cotizado, muestreado y aprobado, no sustituido por el departamento de compras.