يُحكم على موصل الشحن مرتين: مرة في يوم تركيبه، ومرة أخرى بعد ثمانية عشر شهرًا عندما يُبلغ السائق بأن المقبض أصبح دافئًا. الاختبار الأول هو ورقة البيانات. والثاني هو التحمل الميكانيكي، وهو الذي يحدد ما إذا كانت مطالبة الضمان ستقع على المورد أم على المشغّل.

السؤال ذو الصلة ليس ما إذا كان الموصل يعمل وهو جديد. بل ما تبقى منه بعد عشرة آلاف دورة توصيل وفصل — أي ما يقارب إدخالًا واحدًا يوميًا على مدى الجزء الأكبر من ثلاثين عامًا، أو ثلاث سنوات من الاستخدام الشاق في منصة عامة مزدحمة.

لا يتوقف اختبار التحمل الميكانيكي عند عدّ الدورات. فبعد اكتمال الدورات، تُعاد الاختبارات الكهربائية. يمكن للموصل أن يظل يُغلق بإحكام ومع ذلك يفشل في اختبار تحمل الجهد العازل، لأن العزل قد تآكل بفعل عشرة آلاف إدخال. هذا الاختبار الثاني هو الجدير بأن تسأل المورد عنه.

احتجاز المزلاج هو النصف الآخر من الصورة. كابل التيار المستمر تحت الحمل ثقيل، والمزلاج هو الشيء الوحيد الذي يثبته في مدخل المركبة. وتنص المواصفات الشائعة على قوة سحب تزيد عن 500 نيوتن على مزلاج القفل، حتى لا يمكن سحب الكابل للخارج أثناء تدفق التيار.

البيئة لا تقل أهمية عن الآلية. الموصل الموجود في الهواء الطلق يتعرض للملح والأشعة فوق البنفسجية وتقلبات درجات الحرارة بين -40 °م و+85 °م. اختبار رش الملح المحايد وفق ISO 9227، الذي يُجرى لعدة مئات من الساعات ويُفحص فيه الصدأ الأحمر على نقاط التلامس والغلاف، هو مؤشر أكثر فائدة من تصنيف IP واحد — لأن IP55 يُقاس على الموصل المجمّع، والغلاف غير المجمّع لا يخبرك إلا بالقليل.

عند مقارنة الموردين، اطرح ثلاثة أسئلة بهذا الترتيب: كم عدد دورات الإدخال التي أُجريت على الموصل الذي تشتريه، وهل أُعيد اختبار العزل الكهربائي بعد ذلك، وهل يمكن تتبع رمز الدفعة إلى سجل الاختبار. المورد القادر على الإجابة عن الأسئلة الثلاثة جميعها هو عادةً المورد الذي يجيب أيضًا عندما يحدث خطأ ما بعد عامين.