Industrielles Altöl, Havarien von Schiffen und gesunkene Schiffe aus dem Zweiten Weltkrieg bedrohen kontinuierlich marine und terrestrische Ökosysteme. Jährlich gelangen Millionen Tonnen Öl in die Ozeane und bilden große Ölteppiche, die Sauerstoff und Sonnenlicht blockieren und Korallensterben, Mangrovenzerfall und den Zusammenbruch mariner Nahrungsketten verursachen. Große Zwischenfälle wie die Deepwater Horizon-Ölpest setzten 3,2 Millionen Barrel Öl frei, kontaminierten über 2.500 km² Meer, töteten Hunderttausende von Seevögeln und Ottern und kosteten Fischerei und Tourismus über 100 Milliarden US-Dollar.

An Land verschmutzt unsachgemäße Entsorgung von Altöl Böden und Grundwasser, beeinträchtigt die Bodenqualität und reichert Toxine an, die die Lebensmittelsicherheit und die öffentliche Gesundheit gefährden. Etwa 8.500 gesunkene Schiffe aus dem Zweiten Weltkrieg lecken immer noch schätzungsweise 15 Millionen Tonnen Öl, was die Meeresverschmutzung verschlimmert und die Lebensgrundlagen von Pazifikinsulanern gefährdet. Die UN stellt fest, dass Ölverschmutzung den Fortschritt in Richtung der SDGs für sauberes Wasser und Meeresschutz direkt behindert.

Im Jahr 2026 störten geopolitische Konflikte im Nahen Osten den Schiffsverkehr in der Straße von Hormuz, was zu einem Zusammenbruch der globalen Ölversorgungsketten und zur schlimmsten Energiekrise seit Jahrzehnten führte. Die IEA berichtet, dass die täglichen globalen Ölversorgungsausfälle 14 Millionen Barrel (ca. 15 % der globalen Nachfrage) übersteigen, mit kumulativen Verlusten von über 1 Milliarde Barrel, rapide schwindenden Lagerbeständen und einer sich weiter öffnenden Angebots-Nachfrage-Lücke.

Die Krise hat Haushalte und Industrie weltweit getroffen. Indien, das 85 % seines Öls importiert (die Hälfte über die Straße von Hormuz), sieht sich mit einer Versorgungslücke von 50 % konfrontiert, wobei die Menschen über Nacht Schlange stehen, um Flüssiggas (LPG) zu erhalten, und Restaurants schließen müssen. Südostasiatische Nationen führen Kraftstoffrationierungen ein und schließen Tankstellen; Laos hat über 40 % seiner Tankstellen geschlossen, während die Dieselpreise in Thailand in die Höhe schnellen und Tempel aus Kraftstoffmangel Kremationen aussetzen.

In Europa und Afrika stoppen Fabriken die Produktion, die Strompreise steigen sprunghaft an, die Inflation nimmt zu, und einkommensschwache Haushalte sind von Kraftstoffarmut betroffen. Die IEA warnt, dass der globale Ölmarkt im Juli-August 2026 während der Spitzen-Sommernachfrage in eine „rote Zone“ geraten wird, was die Krise verschärfen wird. In diesem Zusammenhang sind industrielle Ölreinigung, die Regeneration von Altöl und hocheffiziente Filtrationstechnologien zu kritischen Lösungen geworden, um Engpässe zu lindern, Kosten zu senken und einen kontinuierlichen Anlagenbetrieb zu gewährleisten.