O tipo 316/316L é um aço inoxidável austenítico de cromo-níquel contendo molibdênio. A adição de molibdênio melhora a resistência à corrosão em comparação ao 304/304L em ambientes com haletos, bem como em ácidos redutores, como ácido sulfúrico e fosfórico. O tipo 316L pode ser certificado duplamente como 316 quando a composição atende ao limite de carbono mais baixo do 316L e aos níveis de resistência ligeiramente maiores do 316. O tipo 316L deve ser especificado para aplicações soldadas, pois a versão de baixo carbono elimina a precipitação de carboneto de cromo e melhora a resistência à corrosão na condição como soldada.

O Tipo 316/316L resiste à corrosão atmosférica, bem como em ambientes moderadamente oxidantes. Também resiste à corrosão em atmosferas marinhas e possui excelente resistência à corrosão intergranular na condição como soldado. O Tipo 316/316L tem excelente resistência e tenacidade em temperaturas criogênicas. O Tipo 316/316L é não magnético na condição recozida, mas pode se tornar levemente magnético como resultado de trabalho a frio severo.

Grau 316L, a versão de baixo carbono do 316, possui altíssima imunidade à sensitização (precipitação de carbonetos nos contornos de grão). É amplamente utilizado nas indústrias de petróleo e gás e química devido à sua corrosão resistente de baixo custo e facilidade de fabricação. Geralmente, não há diferença de preço apreciável entre o aço inoxidável 316 e o 316L. A estrutura austenítica também confere a esses graus excelente tenacidade, mesmo em temperaturas criogênicas. Em comparação com os aços inoxidáveis austeníticos de cromo-níquel, o aço inoxidável 316L oferece maior resistência à fluência, à ruptura por tensão e à tração em temperaturas elevadas.